Détection précoce du cancer : l’Institut Pasteur de Dakar a séquencé les  40 premiers génomes humains entiers au Sénégal

L’Institut Pasteur de Dakar a réussi le séquençage des 40 premiers génomes humains entiers réalisé à l’aide des plateformes Illumina et Oxford Nanopore Technologies.

Dans un communiqué publié, l’institution relève que cette réalisation  marque une étape majeure dans le développement de la génomique clinique et de la santé de précision dans le pays et dans la région. Cette réalisation positionne le Sénégal parmi un nombre croissant de pays africains, notamment l’Afrique du Sud, l’Égypte, le Nigeria et la Tunisie, qui font progresser les technologies génomiques de nouvelle génération au service de la recherche biomédicale et de l’innovation en matière de santé.

Afin d’étendre sa plateforme de séquençage, l’IPD a mis à profit son expertise de longue date en génomique des agents pathogènes et des vecteurs, en bioinformatique, en diagnostic biomédical et en systèmes de laboratoire avancés, pour déployer des technologies de séquençage de pointe, notamment les plateformes Illumina (NovaSeq) et Oxford Nanopore Technologies.

La première ébauche du génome humain a été publiée en 2001, et le premier génome humain séquencé sur le continent africain a été réalisé en 2013 par l’Université de Stellenbosch, en Afrique du Sud. Un génome humain de référence complet n’a été finalisé qu’en 2022. Dans ce contexte, cette réalisation constitue l’une des premières initiatives à grande échelle en Afrique utilisant une double technologie de séquençage pour les génomes humains entiers.

Cette plateforme génomique permettra à l’Institut Pasteur de Dakar de développer de nouveaux outils diagnostiques, de favoriser la détection précoce des maladies et de contribuer à l’essor de la médecine de précision au Sénégal. Dans un premier temps, la plateforme sera axée sur la détection précoce des cancers, en commençant par le cancer du sein, avec l’ambition de s’étendre à d’autres types de cancers à l’avenir. Au-delà des avancées en laboratoire et en recherche, l’IPD renforce également sa réponse communautaire face à la charge croissante des cancers féminins au Sénégal.

En collaboration avec les acteurs nationaux de la santé, l’Institut a activement soutenu les efforts de prévention et de détection précoce du cancer, notamment par la distribution de bons de dépistage du cancer du col de l’utérus en partenariat avec la LISCA et les autorités sanitaires du district de Touba en 2024 et 2025.